Dans les pas de Florimond

Avant que la canicule ne nous pousse à vivre volets clos et ventilateur à fond, nous avons eu la chance de profiter d'un moment que beaucoup de Doullennais attendaient avec impatience: notre carnaval.

À Doullens, le carnaval n'a lieu que tous les deux ans. Cette rareté le rend encore plus précieux. On l'attend, on en parle, on prépare les costumes, les chars, les animations. Puis arrive enfin le grand jour, celui où la ville prend des airs de fête et où les rues se remplissent de musique, de couleurs et de sourires.

Cette année encore, le rendez-vous a tenu toutes ses promesses. Petits et grands se sont retrouvés pour partager un moment hors du temps, porté par la bonne humeur et cet esprit festif qui caractérise si bien notre région.

Un cortège haut en couleur

Le carnaval de Doullens, c'est avant tout un magnifique défilé où chars décorés, musiciens, danseurs et bénévoles avancent dans une joyeuse effervescence.

Les confettis volent, les enfants courent après les friandises, les appareils photo crépitent et chacun retrouve son âme d'enfant le temps d'un après-midi.

Mais s'il y a bien une figure que tout le monde attend, c'est celle qui ouvre fièrement la marche: Florimond.

Du haut de sa grande silhouette, notre géant attire tous les regards. Sa présence donne immédiatement le ton. Il est bien plus qu'un simple personnage de parade; il est une part de l'âme de Doullens.

Les géants, une tradition profondément ancrée dans notre région

Dans le Nord et le Pas-de-Calais, les géants font partie du paysage culturel depuis des siècles. Leurs origines remontent aux anciennes processions religieuses du Moyen Âge avant de rejoindre progressivement les carnavals, ducasses et fêtes populaires. Aujourd'hui encore, ils incarnent l'histoire, les métiers, les légendes et l'identité des villes qui les ont vus naître. Les géants processionnels sont même reconnus au patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'UNESCO.

Chaque géant raconte une histoire différente. Certains représentent des personnages légendaires, d'autres des figures historiques ou encore des métiers emblématiques. Derrière chacun d'eux se cache une ville, une mémoire collective et des générations de passionnés qui perpétuent la tradition.

Dans notre région, les géants sont bien plus que des mascottes. Ils sont des symboles de fierté locale et des repères auxquels les habitants sont profondément attachés.

Florimond, le géant de Doullens

Notre géant porte le nom de Florimond Long Minton. Personnage issu de la littérature picarde créée par Charles Dessaint, il est devenu au fil du temps l'un des symboles les plus reconnaissables de Doullens. Son allure de paysan picard, son panier en osier et son célèbre menton lui donnent une personnalité immédiatement identifiable.

Mais Florimond possède également une histoire particulière qui lui est propre. On raconte que, dans la Somme, les géants étaient beaucoup moins nombreux que dans les départements voisins du Nord et du Pas-de-Calais. Située aux portes de ces territoires où les géants sont rois, Doullens participait régulièrement aux marchés et manifestations des communes voisines.

Florimond serait ainsi devenu une sorte d'ambassadeur de la ville. Un repère facilement reconnaissable pour les commerçants et habitants de Doullens lorsqu'ils se rendaient sur les grands marchés de la région. Au milieu de la foule, il permettait de rassembler les siens et d'affirmer l'identité doullennaise bien au-delà des remparts de la ville.

Qu'elle relève de l'histoire ou de la tradition orale, cette anecdote illustre parfaitement le rôle que jouent les géants: celui de porter l'identité d'un territoire et de créer du lien entre les habitants.

Une tradition qui rassemble les générations

Ce qui me touche le plus dans ces fêtes populaires, c'est leur capacité à réunir tout le monde. Les enfants découvrent avec émerveillement ces personnages gigantesques. Les parents retrouvent des souvenirs d'enfance. Les grands-parents racontent les carnavals d'autrefois. Pendant quelques heures, les générations se mélangent et partagent les mêmes sourires.

Dans un monde qui va toujours plus vite, ces traditions nous rappellent l'importance de nos racines et de ces moments simples qui créent des souvenirs durables.

Un patrimoine vivant à préserver

En regardant passer Florimond et son cortège, je me suis une nouvelle fois dit combien nous avons de la chance de posséder un tel patrimoine.

Le carnaval n'est pas seulement une fête. C'est une histoire qui continue de s'écrire à chaque édition. C'est le travail de nombreux bénévoles, l'implication des associations, la transmission d'un savoir-faire et d'une identité locale.

Dans deux ans, l'attente recommencera. Nous compterons les mois puis les semaines avant de retrouver l'ambiance unique du carnaval de Doullens.

Et lorsque Florimond réapparaîtra au détour d'une rue, je sais déjà que l'émotion sera la même.

Parce qu'ici, les géants ne sont pas seulement des personnages de fête. Ils font partie de notre histoire.

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(Cet article s'inscrit dans le cadre d'un partenariat bénévole avec la ville de Doullens pour la valorisation du patrimoine, de la culture et de la vie locale)